Nytt dødelig virus sprer seg: Kan være den neste pandemien

Når nyheter om smittsomme sykdommer dukker opp i utlandet, vekker det raskt interesse hjemme.

Mange nordmenn reiser ofte langt unna, enten det er på ferie, i jobbsammenheng eller for å besøke familie.

Derfor kan rapporter fra flyplasser og helsemyndigheter få ekstra oppmerksomhet.

Spesielt når det er snakk om strengere kontroller og nye prosedyrer, begynner spørsmål å dukke opp.

Hva betyr dette for reisende, og er det grunn til bekymring?

Dette skriver TV2.

Lav risiko

Nylig har det blitt oppdaget flere tilfeller av Nipah-virus i India, og dette har ført til at flere flyplasser i Asia har strammet inn kontrollene.

Ifølge nyhetsbyrået Reuters har utviklingen skapt oppstyr fordi viruset tidligere har blitt assosiert med alvorlige sykdommer.

Nipah-viruset blir ofte omtalt som et dødelig virus med potensial til å spre seg vidt.

Likevel prøver Verdens helseorganisasjon (WHO) nå å dempe bekymringene.

Organisasjonen vurderer at risikoen for spredning utenfor Indias grenser er lav.

På denne bakgrunnen nekter WHO å innføre reise- eller handelsrestriksjoner.

Ifølge organisasjonen er det ingen indikasjoner på at viruset for øyeblikket utgjør en internasjonal helsetrussel, skriver Reuters.

Smitten er først og fremst knyttet til dyr, og spesielt flaggermus spiller en sentral rolle i overføringen.

Mennesker kan bli smittet gjennom direkte kontakt med dyr eller via mat som har vært i kontakt med infiserte flaggermus.

For folk som bor i områder med mye flaggermus, er det derfor spesielt viktig å utvise generell forsiktighet.

Helsemyndighetene anbefaler å unngå kontakt med ville dyr og være grundig når man rengjør frukt og grønnsaker, da infeksjonen kan forbli på overflaten.

Strammet kontroll

Selv om WHO vurderer risikoen som lav, har flere flyplasser i Asia valgt å intensivere kontrollene av reisende.

Tiltakene blir sett på som et forebyggende tiltak for raskt å oppdage eventuelle smittetilfeller.

Nipah-viruset er kjent for å være dødelig, og eksperter har tidligere påpekt at viruset har potensial til å utvikle seg til en pandemi i verste fall.

Det er nettopp derfor utviklingen har fått oppmerksomhet, selv om antallet tilfeller fortsatt er begrenset.

For nordmenn reisende betyr dette først og fremst at det kan forekomme ekstra kontroller på flyplasser i regionen.

Samtidig fastholder WHO at det ikke er noen grunn til panikk, og at generell bevissthet og hygiene fortsatt er tilstrekkelig.

Organisasjonen følger utviklingen nøye og vil reagere dersom situasjonen endrer seg.