Et nytt monument til den tidligere lederen av Sovjetunionen Joseph Stalin har blitt presentert i den russiske byen Volgograd.
Det kommer i forkant av 80-årsdagen for Den røde armés nederlag for nazistene i det blodigste slaget under andre verdenskrig. Feiringen finner sted torsdag.
Det skriver nyhetsbyrået Reuters.
Fra 1925 til 1961 ble byen kalt Stalingrad.
Til tross for Stalins arv som hjernen bak hungersnøden som krevde millioner av ukraineres liv og politisk undertrykkelse som kostet hundretusener av liv, har Putin forsøkt å gjenoppbygge Stalin som en helt.
Putin har forsøkt å gjenopprette Stalins image som en leder som ikke bare beseiret nazistene, men også bidro til at Sovjetunionen ble en faktor på den verdenspolitiske scenen.
Bysten av Joseph Stalin er flankert av to til - sovjetiske kommandører Georgy Zhukov og Alexander Vasilyevsky. De er satt opp ved siden av et lokalt museum for slaget i byen.
Russlands president Vladimir Putin besøker byen i anledning jubileet. Feiringen finner sted på Mamaev Kurgan, en bakketopp med et 85 meter høyt monument som preger byen.
10. november 1961 skiftet Stalingrad navn til dagens Volgograd. Dette var fordi Sovjetunionens daværende sittende leder Nikita Khrusjtsjov ønsket å fjerne arven fra sin beryktede forgjenger.
I dag går det rykter om at det navnet kan være på vei tilbake.
En talsperson for den russiske regjeringen har imidlertid benektet ryktene om at byen vil bli omdøpt tilbake til Stalingrad i forbindelse med 80-årsjubileet, ifølge det statseide russiske nyhetsbyrået Tass.
Slaget om Stalingrad, utkjempet fra 1942 til 1943, anslås å ha kostet to millioner liv. Dette blir sett på som et vendepunkt i krigen, da de nazistiske styrkene, som hadde kontroll i mange deler av Europa, ble tvunget på defensiven.
Navnet på industribyen var opprinnelig Tsaritsy. Den ligger langs Volga-elven i Sør-Russland og ble opprinnelig oppkalt etter Joseph Stalin i 1925. I 1961 ble det kalt Volgograd i stedet, åtte år etter Stalins død.
