Hanne HandbergEn ny studie viser at luftveisinfeksjoner kan vekke kreftceller til live igjen – og det kan få alvorlige konsekvenser for spesielt èn gruppe. Nå advarer forskere mot en oversett risiko.
Mange tenker at når kreftbehandlingen er over, er det verste bak seg.
Men ny forskning viser at det kanskje ikke er så enkelt.
Forskere fra University of Colorado har oppdaget noe som får ekspertene til å bruke ord som «dramatisk» og «sjokkerende».
I en ny studie, publisert i det anerkjente tidsskriftet Nature, kobler de alvorlige luftveisinfeksjoner – som influensa og covid-19 – til økt risiko for tilbakefall blant brystkreftpasienter.
Det skriver B.T.
Infeksjonen vekker kreften
Det viser seg at kreftceller kan gå i dvale etter behandling – og ligge stille i kroppen i årevis, kanskje tiår. Men ved en kraftig infeksjon kan disse cellene vekkes til live igjen.
«Infeksjonene ikke bare vekket kreftcellene, men fikk dem også til å spre seg», forklarer kreftbiolog James DeGregori, en av forskerne bak studien.
I forsøk på mus kunne forskerne se hvordan sovende kreftceller plutselig ble aktive igjen etter at dyrene ble smittet med luftveisvirus.
Hva med mennesker?
Men holder dette også for mennesker?
For å finne ut av det, gikk forskerne gjennom data fra brystkreftpasienter i både USA og Storbritannia. De sammenlignet 487 tidligere brystkreftpasienter som hadde fått covid-19, med over 4.000 som ikke hadde vært smittet.
Resultatene er ikke til å ta feil av:
- De som hadde hatt covid-19, hadde nesten dobbelt så høy risiko for å dø av kreften.
- Risikoen for å utvikle spredning (metastaser) økte med 50 prosent de første månedene etter infeksjon.
Dette betyr ikke at alle som har hatt kreft bør få panikk – men det viser en tydelig sammenheng som forskere mener det bør forskes mye mer på.
