Langs elvebreddene summer det av aktivitet. Fellene tømmes, laksene telles, og tallet stiger for hver dag som går.
Ifølge Miljødirektoratet har norske elver så langt i år blitt invadert av pukkellaks i et tempo vi aldri har sett maken til.
Over 94 000 er allerede fanget, og mesteparten tas i fiskefeller i Finnmark. Tallene peker rett oppover, og miljømyndighetene frykter en ny invasjon lik den vi så i 2023.
"Truer naturen vår"
Klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen slår fast at dette er en varslet bølge.
Pukkellaksen er en fremmed art som truer både økosystemet og den sårbare atlantiske villaksen. Spesielt Tanaelva trekkes frem som en kritisk lakseelv, og der må villaksen få passere fritt.
Mandag ble det fanget 9 609 pukkellaks – og allerede tirsdag var tallet oppe i hele 11 563.
Villaksen må reddes
Kampen handler om mer enn fangst – det handler om å sikre at riktig fisk slipper forbi fellene.
I Tanaelva har over 950 villaks fått passere trygt denne uka, melder fungerende miljødirektør Tone Lise Alstad Eid.
Bare i Tanaelva er det fjernet nesten 25 000 pukkellaks, og arbeidet ledes av Veterinærinstituttet med støtte fra forskere og teknologi fra Norge og Finland.
Verste invasjon på to år
Pukkellaksinvasjonen minner sterkt om 2023, da nesten 580 000 ble registrert i elver og langs kysten, og 97 prosent i Finnmark.
Rundt 250 000 ble fanget. Forskerne følger utviklingen tett, og fangsten kan følges dag for dag på Miljødirektoratets nettsider.
Innsatsen mot pukkellaksen er enorm, og både frivillige og fagfolk står på for å beskytte den sårbare villaksen.
Alt tyder på at august blir en avgjørende måned i elvene, og kampen om laksens fremtid er langt fra over.
