William Barr, tidligere president Donald Trumps justisminister, forsvarte søndag spesialanklageren som fremmet 37 anklager mot Trump, inkludert brudd på spionasjeloven ved å oppbevare hundrevis av klassifiserte papirer.
Barr sa til Fox News at hvis bare halvparten av det blir bevist i retten, «er han ferdig».
Av de 37 tiltalepunktene fra spesialetterforsker Jack Smith gjelder 31 av dem de topphemmelige dokumentene Trump tok med seg da han forlot Det hvite hus i januar 2021 etter å ha tapt presidentvalget mot demokraten Joe Biden.
"Jeg ble sjokkert over graden av hvor sensitive disse dokumentene er og hvor mange det var," sa Barr.
Og jeg mener anklagene knyttet til spionasjeloven – at han bevisst oppbevarte disse dokumentene – er solide anklager.
"Hvis bare halvparten av dem er sanne, er han ferdig," sa han.
– Det er en veldig detaljert tiltale, og den er veldig, veldig skadelig.
Barr var Trumps justisminister fra februar 2019 til desember 2020.
Han kaller Trumps påstand om at det pågår en heksejakt mot ham «latterlig».
Barrs uttalelser er svært oppsiktsvekkende. De kommer på et tidspunkt der nesten alle fremtredende republikanere har avstått fra å kritisere Trump etter at tiltalen ble kjent fredag.
Tvert imot har de anklaget justisdepartementet og Biden for å fremme anklager som er politisk motiverte.
Trump er klar favoritt på alle meningsmålinger til å bli republikanernes presidentkandidat ved neste års valg.
Han skal etter planen møte tirsdag i en føderal domstol i Miami i hjemstaten Florida.
Her vil han bli formelt presentert for aktoratet. I tillegg til å fjerne topphemmelige dokumenter, er han siktet for hindring av rettferdighet, for å ha kommet med falske påstander, sammensvergelse og hemmelighold.
Det ser ut til at han gjentatte ganger forsøkte å lyve om at han hadde gjemt et stort antall esker med hemmelige papirer i sitt hjem i Mar-a-Largo. Federal Bureau of Investigation (FBI) gjennomførte til slutt en uanmeldt razzia. De fant papirene som Trump ifølge Barr åpenbart ikke hadde rett til å eie.
Blant de topphemmelige dokumentene må det være svært sentrale dokumenter om amerikansk utenrikspolitikk og forsvar.
I november i fjor utnevnte justisminister Merrick Garland Jack Smith som spesialrådgiver for å gripe inn i to saker: Trumps rolle i angrepet på den amerikanske kongressen 6. januar 2021 av hans tilhengere. For det andre, Trumps handlinger i forhold til regjeringspapirene han tok med seg da han gikk av som president.
