I hjertet av Peshawar, Pakistan, står et tre uten sidestykke – et tre med en historie så unik at det krysser grensen mellom det utrolige og det absurde.
Denne botaniske fangen, kjent som The Chained Tree, har vært i "arrest" siden 1898, takket være et møte med en britisk offiser som bestemte at treet skulle læres en leksjon i god oppførsel.
Historien begynner for 125 år siden i Landi Kotal, nær Torkhan-grensen, der en full britisk offiser ved navn James Squid gjorde noe bemerkelsesverdig.
I en tilstand av åndelig forvirring overbeviste Squid seg selv om at treet hadde til hensikt å stikke av fra ham. Som straff for det antatte rømningsforsøket ble treet beordret lenket og arrestert av Squid.
I dag bærer treet fortsatt lenker som bevis på sin unike fortid, og en plakett ved siden av forteller den utrolige historien til forbipasserende turister.
«JEG ER ANHOLDT», proklamerer plaketten som viser natten offiser Squid, i en tilstand av dyp alkoholforgiftning, forvekslet treets ro og besluttsomhet som et rømningsforsøk.
Mens The Chained Tree står som en kilde til munterhet for turister som besøker Khyber Rifles Officers Mess på Landi Kotal Way, har det en dypere betydning for lokalbefolkningen. For dem symboliserer treet undertrykkelsen av det britiske styret og deres vilje til å straffe alle som våget å motsette seg deres styre.
Denne bisarre episoden har blitt et landemerke for området og trekker turister til et ellers rolig hjørne av Peshawar. Langt fra å være en enkel kuriositet, representerer Peshawars lenkede tre et levende vitnesbyrd om historiens merkelige vendinger.
Det minner oss om at noen ganger kan virkeligheten overgå selv den villeste fantasi, spesielt når den involverer en full offiser og et helt uskyldig tre.
