Kan flått faktisk angripe deg fra luften? Sannheten vil overraske deg

Etter en lang og iskald vinter er de fleste klare for å nyte det varme været utendørs, men sommervarmen bringer også med seg en uønsket og beryktet gjest som fester seg til kroppen.

Magasinet Popular Science har tatt et dypdykk i flåttens verden for å rydde opp i misforståelsene, og i en samtale med entomologen Escher Cattle avsløres det hva som er ren fiksjon og hva som er fakta om dette mislikte edderkoppdyret.

Ingen fallskjermhoppere i sikte

For de som har gått rundt og fryktet at flått kan fly eller hoppe ned fra trærne i ren gresshoppestil, er det heldigvis bare å puste lettet ut. Escher Cattle forklarer til Popular Science at flåtten har greie gripeverktøy på beina, men at de overhodet ikke har muskler som gjør dem i stand til å hoppe, og de mangler både vinger og aerodynamikk. De er rett og slett ikke fysisk rustet til å falle ned fra trær som fallskjermjegere.

Sannheten er at flåtten som regel befinner seg lavere enn en meter over bakken. I stedet for å fly, bruker de en taktikk som kalles «questing»: de klatrer opp på en plante, strekker ut beina og venter tålmodig på at noe levende skal gå forbi etter at de har sanset kjemiske signaler som varme og bevegelse.

De virkelige farene

Det som derimot er skremmende sant, er at flåtten er en effektiv smittebærer. De kan overføre farlige sykdommer som Rocky Mountain-flekkfeber, tularemi, ehrlichiose og den velkjente Lyme-sykdomen.

I tillegg er de sjokkerende kuldebestandige, og kan dukke opp igjen så fort solen varmer på en tilfeldig vinterdag.

Slik vinner du kampen mot bittene

Skulle en flått først bite seg fast, må man styre unna gamle metoder som å brenne eller kvele den. Bruk en pålitelig pinsett, grip flåtten helt nær munndelene og dra den rett av huden. Hvis den fjernes innen 24 timer, reduseres sjansen for smitte betraktelig – men siden bittene ofte ikke merkes, er det viktig med en grundig sjekk etter å ha vært ute i varmt vær.

For å unngå bitt i utgangspunktet har Cattle et enkelt, om enn litt umoderne triks: Putt buksene nedi sokkene for å skape en fysisk barriere, spray klærne med permetrin, og bruk insektmiddel på bar hud.

Vær smart i sommervarmen

Selv om flåtten er ekstremt dyktig i måten den overlever og finner sine ofre på, betyr ikke det at man behøver å mure seg inne. Ved å skille fakta fra myter og ta i bruk noen få, enkle vaner om gangen, kan man beskytte seg effektivt.

Naturen er til for å nytes, og med riktige forholdsregler og en sjekk etter turen, kan sommergleden bevares uten frykt for falske «fallskjermjegere».