Yvonne Thomsen
Det dødelige smitteutbruddet fortsetter å vokse.
Smittsomme sykdommer kan raskt spre seg når et utbrudd først tar tak.
Dette gjelder selv for sykdommer som mange kanskje forbinder med fortiden eller anser for å være under kontroll.
På kort tid kan slike utbrudd føre til tusenvis av smittede og i verste fall koste menneskeliv. Det er nettopp den situasjonen myndighetene i USA står overfor akkurat nå.
Et omfattende utbrudd av meslinger har spredt seg til store deler av landet, og sykdommen har nå fått en tragisk konsekvens i delstaten New York.
Tragisk dødsfall
Et barn i Lewis County, som ligger i det nordlige New York, har dessverre gått bort etter smitte med meslinger.
Dette er ifølge Reuters første gang på over 30 år at delstaten registrerer et dødsfall som er relatert til sykdommen.
USA opplever for øyeblikket det verste meslingutbruddet på 35 år. Per 29. oktober var det registrert 4.834 tilfeller fordelt på 47 amerikanske delstater.
Denne utviklingen har allerede fått myndighetene til å reagere. I oktober slo New Yorks guvernør Kathy Hochul alarm over situasjonen og betegnet utbruddet som en nødsituasjon.
Hun fremhevet samtidig at «ingen bør bli alvorlig syk eller dø av en sykdom som kan forebygges med vaksine.»
Også andre steder i landet har sykdommen hatt alvorlige konsekvenser, da minst fem personer i Pennsylvania har mistet livet etter smitte med meslinger.
Forebygging er nøkkelen
Meslinger er en svært smittsom sykdom som spres gjennom små dråper fra hoste og nys.
Viruset kan dessuten henge i luften i opptil to timer etter at en smittet person har forlatt området.
De mest vanlige symptomene er blant annet feber, hoste og utslett. Sykdommen kan imidlertid også utvikle seg alvorlig og føre til komplikasjoner som lungebetennelse eller hjernebetennelse.
Det nye dødsfallet i New York viser alvoret i det aktuelle utbruddet, som nå har spredt seg til nesten hele USA.
Det er viktig å være oppmerksom på forebygging, da sykdommen kan ha så alvorlige følger.
I Norge er vaksine mot meslinger en del av vaksinetilbudet som alle barn får.
