Yvonne ThomsenFra sandstormer på Kanariøyene til eksplosive skogbranner i Spania – hetebølgen som nå skyller over Europa blir kalt en brennfarlig cocktail.
Europa holder pusten mens gradestokken klatrer mot rekordhøyder.
Fra Frankrikes vinmarker til Englands strandpromenader, og fra spanske fjellandsbyer til italienske storbyer – varmen slår ned som en glohet hammer og har lagt seg som et lokk over store deler av Europa.
Mandag ble en fire år gammel gutt funnet bevisstløs i familiens bil på Sardinia. Gutten ble fløyet til sykehus, men døde senere av heteslag og alvorlig hjerneskade, skriver The Guardian.
Han er verken det første eller siste offer for den ekstreme varmen.
Sand, varme og helsefare
På Kanariøyene er det ikke bare temperaturen som plager folk. «Calima»-vinden trekker varm, tørr luft og sandstøv fra Sahara. Resultatet er dårlig sikt, tørr munn, sviende øyne – og en himmel som ser ut som den er hentet fra en ørkenfilm.
«Denne typen hete kan være direkte farlig, spesielt for eldre og små barn», advarer helsedirektoratet på øyene.
Gran Canaria er under rødt farevarsel, mens Tenerife venter støvstorm i tillegg til heten.
Fra ferieidyll til flammehav
På fastlandet har situasjonen blitt langt mer dramatisk.
I Spania har meteorologene utstedt advarsler om «ekstrem fare» i flere regioner, med over 44 grader i Guadalquivir-området. Heten har satt fyr på tørr vegetasjon – og det som begynner som små gnister, blir raskt til inferno.
Over 1.000 mennesker er evakuert i León og Zamora.
I Frankrike er 25 personer skadet, inkludert 20 brannfolk, i det som beskrives som landets største brann siden 1949.
«Vi har alle ingrediensene for en molotovcocktail: ekstrem varme, tørke og vind», sier brannforsker Cristina Santín Nuño.
England svetter også
Selv om Sør-Europa tar den verste støyten, merker også Nord-Europa hetebølgen.
Store deler av England har fått oransje varmevarsel – med temperaturer godt over 30 grader.
For et land som knapt har aircondition, betyr det at svetten renner både i London-tubens mørke tunneler og på Brighton-stranda.
Klimaets dominoeffekt
Forskere peker på at Europa varmer seg dobbelt så raskt som resten av verden.
En våt vår ga ekstra vegetasjon – som nå tørker ut og blir brennbart materiale. Resultate er flere, større og farligere branner enn før.
«Dette er den nye virkeligheten», sier Santín Nuño.
Yr råder alle som befinner seg i utsatte områder til å unngå sola midt på dagen, drikke mye vann – og ha en fluktplan klar hvis flammene kommer for nær.
