Syver Stave-SynnesEt smertestillende middel brukt av millioner kan være langt mindre effektivt enn mange tror. En ny stor gjennomgang peker på økt risiko for alvorlige bivirkninger – og får forskere til å stille spørsmål ved om nytten egentlig oppveier farene.
Det brukes av millioner verden over og omtales ofte som et «mildere» alternativ til sterke opioider.
Nå stiller forskere alvorlige spørsmål ved om smertestillende tramadol i det hele tatt bør brukes.
En ny og omfattende forskningsgjennomgang gir et nedslående bilde av det populære legemidlet.
Svak smertelindring – økt risiko
Ifølge analysen, som er publisert i det anerkjente tidsskriftet BMJ Evidence Based Medicine, gir tramadol i gjennomsnitt bare en beskjeden smertelindring.
Effekten er så liten at den ikke regnes som klinisk meningsfull for pasientene.
Samtidig peker forskerne på en tydelig økning i bivirkninger – inkludert alvorlige hjerterelaterte hendelser.
Konklusjonen er klar: Ulempene ved tramadol ser ut til å veie tyngre enn fordelene, og bruken bør begrenses mest mulig.
Over 6.500 pasienter undersøkt
Gjennomgangen bygger på data fra 19 kliniske studier med totalt 6.506 deltakere.
Studiene omfattet flere typer langvarige smerter, blant annet nervesmerter, slitasjegikt, kroniske ryggsmerter og fibromyalgi.
Deltakerne var i gjennomsnitt i slutten av 50-årene, og behandlingen varte fra to til 16 uker.
Når resultatene ble samlet, viste det seg at tramadol kun ga en marginal forbedring i smerte sammenlignet med placebo.
Alvorlige bivirkninger skaper bekymring
I studier som fulgte deltakerne over lengre tid, var risikoen for alvorlige bivirkninger høyere hos dem som fikk tramadol.
Særlig hjerteproblemer som brystsmerter, kransåresykdom og hjertesvikt ble trukket frem.
Forskerne fant også en mulig kobling til enkelte kreftformer, men understreker at oppfølgingstiden var for kort til å trekke sikre konklusjoner.
Mildere bivirkninger som kvalme, svimmelhet, forstoppelse og døsighet var gjennomgående vanligere blant dem som brukte tramadol.
Kan være overvurdert
Forskerne advarer også om at flere av studiene kan være preget av skjevheter, noe som kan ha fått effekten til å fremstå bedre og risikoen lavere enn den faktisk er.
Dermed rettes et kritisk søkelys mot et av verdens mest brukte smertestillende legemidler – og spørsmålet mange nå stiller seg, er om prisen rett og slett er for høy.
