Hanne HandbergJapan har gjort det igjen. For 55. år på rad setter landet ny rekord i antall mennesker som har levd i over et hundre år. Nå viser ferske tall at hele 99.763 japanere har passert den magiske 100-årsgrensa.
Og her kommer det som overrasker mange: Hele 88 prosent av dem er kvinner.
Hva er det de gjør annerledes?
Japan har lenge vært kjent for å ha verdens høyeste forventede levealder. Men det er ikke bare gener og flaks som holder folk i live til langt over 100. Ekspertene peker på en rekke faktorer som spiller inn:
- Et kosthold rikt på fisk, grønnsaker og lavt inntak av rødt kjøtt.
- Lav fedme, spesielt blant kvinner.
- Et samfunn der eldre går mye, bruker kollektivtransport og holder seg aktive.
- Fellestrening som «Radio Taiso», en kort og enkel økt sendt på radio og TV hver morgen siden 1928.
Det handler ikke bare om å spise sunt, men også om å være en del av fellesskapet.
De eldste blant de eldste
Japans eldste kvinne heter Shigeko Kagawa og er 114 år gammel. Hun bor i Yamatokoriyama, ikke langt fra Nara. Den eldste mannen, Kiyotaka Mizuno, er 111 år og kommer fra Iwata.
I anledning «Eldredagen» 15. september, en nasjonal helligdag i Japan, får alle nye hundreåringer et gratulasjonsbrev og en sølvkopp fra statsministeren. I år gjelder det hele 52.310 personer.
Men det har ikke alltid vært slik. Da regjeringen startet opptellingen i 1963, var det kun 153 personer over 100 år. I 1981 var tallet 1.000. I 1998 passerte de 10.000. Nå nærmer det seg altså 100.000. Det skriver BBC.
Men kan vi stole på tallene?
Det har tidligere vært avdekket store feil i folkeregisteret. I 2010 fant myndighetene ut at over 230.000 personer registrert som 100+åringer egentlig var døde, noen i over 30 år. I enkelte tilfeller hadde familier unnlatt å melde dødsfall for å fortsette å motta pensjon.
Selv om tallene nå er bedre kontrollert, viser det hvor vanskelig det kan være å holde orden på eldrebølgen.
Aldringens bakside
Mens rekordene feires, peker demografene på en dyster trend: Japans befolkning krymper. I 2025 vil det være nesten 1 million færre japanere enn i dag. Fødselsratene er lave, og hver generasjon blir mindre enn den forrige.
Tidligere statsminister Shigeru Ishiba beskrev situasjonen som en «stille unntakstilstand». Nå jobber myndighetene på spreng for å gjøre det lettere å få barn og stifte familie.
Kan Norge lære noe?
Ja, kanskje mer enn vi tror. For mens vi snakker om eldrebølge som et problem, har Japan funnet måter å holde de eldre friske, aktive og samfunnsengasjerte. Og det starter ikke ved 70 – men lenge før.
Vil du bli 100? Da kan det være lurt å starte dagen med en lett treningsøkt og litt misosuppe.
