Sofie Hansen
Mange hunder viser ikke åpenbare tegn på smerte.
Når hunder lider, går det ofte ubemerket hen.
En stresset hale, blafrende øyne eller endret atferd kan være symptomer på både angst og smerte – men hvordan ser man egentlig forskjellen?
Det spørsmålet er nå fokus for et omfattende svensk forskningsprosjekt som skal forbedre behandlingen og livskvaliteten til hunder.
Forskere fra Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) undersøker hvordan personlighet påvirker både hunders og eieres reaksjoner på smerte og stress.
Ved å fokusere på tre raser – labrador, spansk vannhund og collie – håper forskerne å kartlegge hvordan atferd, fysiologi og relasjoner samhandler i stressende situasjoner.
Ifølge prosjektleder og førsteamanuensis Eva Sandberg, har prosjektet som mål å gi svar på hvordan man best håndterer hunder med ulike personligheter. Det sier hun i en pressemelding:
«Vi ønsker å undersøke sammenhengen mellom personlighet, smerte og stress hos både hunder og eierne deres.»
Den første fasen besto av en stor spørreundersøkelse blant hundeeiere om deres og hundenes personlighet, helse og atferd.
Deretter følger observasjoner og målinger i en standardisert atferdstest, hvor både hund og eier bruker pulsmålere, og urinprøver tas for å måle stresshormoner.
Til slutt må de samme hundene og eierne gjennomgå kliniske smertefølsomhetstester.
Ved å koble data fra alle faser håper forskerne å utvikle bedre diagnostiske verktøy som gjør det enklere å skille smerte fra stress og dermed gi mer presis og skånsom behandling.
Prosjektet forventes å være ferdig i 2027 og kan være et viktig skritt mot bedre dyrevelferd – ikke bare i Sverige, men også internasjonalt.
