Hanne HandbergDa stjernekokken Jamie Oliver åpnet restaurant i idylliske Watergate Bay, var det med bombeteam på plass og trusler fra «Cornish terrorister». Nå forteller han hvorfor han aldri kan vende tilbake.
Jamie Oliver er kjent for å lage mat med hjertet, og for å bruke kjendisstatusen sin til å hjelpe unge som har falt utenfor. Men da han i 2006 åpnet restauranten Fifteen Cornwall – en veldedig satsing for å gi vanskeligstilte ungdommer opplæring i kokkefaget – tok ting en uventet vending.
Det hele begynte som et drømmeprosjekt: Fifteen Cornwall skulle gjøre for Cornwall det Oliver hadde fått til i London. Med lokale råvarer og 15 unge rekrutter skulle de skape en restaurant som både smakte godt og gjorde godt. På det meste serverte de 80.000 gjester i året. Det skriver Metro.
Men så kom truslene
Etter åpningen ble det kjent at en gruppe som kalte seg Cornish National Liberation Army (CNLA) hadde sendt dødstrusler og varslet angrep mot restauranten. Årsaken? Jamie Oliver ble sett på som en «inntrenger» fra London – en som drev opp boligprisene og gjorde livet vanskeligere for lokalbefolkningen.
«Vi fikk dødstrusler fra Cornish-terrorister. Bombeteamet var der på åpningsdagen», fortalte Jamie nylig i podkasten Full Disclosure.
Ironisk nok fant han senere ut at han selv har dype røtter i Cornwall – over 400 år tilbake. Mannen som sendte truslene? Han kom visstnok fra Nord-England og var bare annen generasjon Cornish.
Til tross for truslene holdt restauranten åpent i 14 år før den stengte dørene i 2019, etter en uavhengig økonomisk gjennomgang. Over 200 unge ble utdannet gjennom programmet, og mange startet sine egne lokale bedrifter etterpå.
Regionale utfordringer
Jamie har alltid ment at ansvaret for regionens utfordringer ligger hos myndighetene, ikke hos kokker.
«Hvis det er problemer med boliger, er det en sak for regjeringen – ikke et par kokker som prøver å gjøre noe bra», sa han i etterkant.
I dag sier Jamie at han ikke klarer å vende tilbake til Watergate Bay. Ikke fordi han er redd – men fordi det sitter for dypt.
«Jeg har for mange følelser knyttet til stedet. Jeg klarer ikke å dra tilbake», sier han.
Selv om Fifteen Cornwall er historie, har Jamie ikke gitt seg. I 2023 åpnet han en ny restaurant i London, og han gir fortsatt ut bestselgende kokebøker. Hans siste, Eat Yourself Healthy, topper listene i Storbritannia.
For Jamie handler det fortsatt om én ting: Å gi folk håp – og en sjanse til å få det bedre.
«Jeg prøver å hindre at gale ting skjer, og få folk til å tro på noe bedre», sier han.
