Ny Alzheimer-behandling vekker håp: Mus fikk hjernen sin tilbake – kan mennesker stå for tur?

Alzheimers sykdom er blant de mest fryktede diagnosene man kan få. Sakte men sikkert viskes både minner og personlighet ut, og sykdommen har lenge vært sett på som uhelbredelig. Men nå melder forskere om et mulig gjennombrudd som kan endre alt. Det skriver LadBible.

I en fersk studie fra Spania skal forskere ha klart å reversere Alzheimer-lignende symptomer hos mus ved hjelp av bittesmå nanopartikler – og resultatene overrasker hele forskermiljøet.

Dette kan bli et vendepunkt.

Forskerne bak studien mener behandlingen kan være klar for mennesker om bare noen få år, dersom videre testing går etter planen.

Så, hva er det egentlig de har gjort?

Kort fortalt har de laget ørsmå nanopartikler – rundt 0,25 prosent av bredden på et menneskehår – og injisert dem i kroppen til mus med Alzheimer-lignende symptomer. Partiklene ble designet for å reparere en avgjørende del av hjernen som kalles blod-hjerne-barrieren, en slags «mur» som beskytter hjernen mot skadelige stoffer.

Hos personer med Alzheimer fungerer ikke denne barrieren som den skal. Det fører til at hjernen fylles med avfall, spesielt et stoff som kalles amyloid-beta, som mange forskere mener er en hovedårsak til sykdommen.

Museforsøk

De små plastaktige, men medisinsk trygge, nanopartiklene gjør mer enn bare å rydde opp. De «vekker» cellene i blod-hjerne-barrieren og minner dem på hvordan de skal fungere. Dermed åpnes det for både bedre næringstilførsel og effektiv fjerning av giftstoffer.

Et av eksperimentene forskerne gjorde, involverte en 12 måneder gammel mus – som tilsvarer omtrent en 60 år gammel menneskehjerne. Etter 18 måneder med behandling oppførte musen seg igjen som helt frisk.

Det var ikke bare et lite fremskritt: Mengden amyloid-beta i musenes hjerner ble redusert med opptil 60 prosent etter tre doser av behandlingen.

Resultatene er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Signal Transduction and Targeted Therapy, og professor Giuseppe Battaglia, som ledet forskningen, sier det slik: Når blod-hjerne-barrieren repareres, blir hjernen i stand til å kvitte seg med farlige proteiner. Og da fungerer den plutselig mye bedre.

Professoren, som er tilknyttet Institutt for bioingeniørkunst i Barcelona, mener at behandlingen kan overføres til mennesker. Neste steg er å sjekke sikkerhet og bivirkninger grundig – før man kan teste det på mennesker i kliniske studier.

Reparerer seg selv

Det er fortsatt tidlig, og ingen bør kaste seg over for store forhåpninger ennå. Men denne tilnærmingen er noe helt annet enn tidligere Alzheimer-behandlinger, som ofte har hatt liten effekt.

I stedet for å angripe sykdommen direkte, reparerer denne nye behandlingen hjernens eget forsvarssystem – og lar hjernen rydde opp selv.

Og det kan vise seg å være akkurat det vi har trengt hele tiden.