Yvonne Thomsen
Slangen har allerede inntatt store deler av Ibiza.
Når kulden legger seg over Norge, er det mange som begynner å lengte etter sol og varme.
Kanariøyene er et av reisemålene som oftest dukker opp når vinterferien skal bestilles. Øyene lokker med lange strender og vakre promenader.
For den som vil se mer enn bare hotellområdet, finnes det mye å utforske.
Rikt dyreliv
Øyene har nemlig et rikt dyreliv. Fugler, øgler og andre smådyr er en naturlig del av miljøet. Flere arter er i tillegg helt unike for øygruppen. De finnes ingen andre steder i verden.
Nå advarer forskere om at den sårbare naturen kan stå overfor en alvorlig trussel.
En ny studie viser at visse fremmede arter risikerer å forårsake omfattende skader. Dette gjelder spesielt dersom de får fotfeste på øyene.
Det skriver den norske nettavisen Canariajournalen.
Kan forårsake store skader
En av artene som bekymrer forskerne aller mest, er hesteskosnoken.
Slangen er ikke giftig. Den regnes som ufarlig for mennesker. For øgler, fugler og små pattedyr kan den derimot få katastrofale konsekvenser.
I en studie publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Diversity and Distributions, har 37 eksperter fra 29 institusjoner gransket til sammen 823 fremmede arter.
Av disse vurderes 94 arter å utgjøre en høy eller svært høy risiko for Kanariøyenes natur i løpet av de neste ti årene.
Tolv arter har blitt plassert i den aller høyeste risikogruppen. Blant dem finner vi hesteskosnoken. Den kan bli opptil 1,85 meter lang.
Har allerede rammet Ibiza hardt
For å forstå hvor store skader hesteskosnoken kan forårsake, er det nok å se på den spanske ferieøya Ibiza.
Der tror man at slangen kom inn med importerte oliventrær fra det spanske fastlandet for rundt 20 år siden.
Siden den gang har arten spredt seg over mer enn 90 prosent av øyas areal.
Ifølge forskningssenteret CREAF har slanger til og med svømt videre til mindre øyer i nærheten. Der har ti lokale bestander av øgler forsvunnet helt.
Utviklingen på en liten øy ved Santa Eulària viser hvor raskt situasjonen kan endre seg. I 2016 ble det talt 72 øgler på denne øya. Sju år senere var det bare tre igjen. Ved en ny undersøkelse i 2025 ble det ikke funnet en eneste øgle.
Observert på Kanariøyene
Hesteskosnoken har også blitt observert på Kanariøyene. I oktober 2023 ble det registrert et funn i nærheten av byen Telde på Gran Canaria.
Dette skjedde ifølge overvåkingssystemet RedEXOS.
Slangen er imidlertid ikke den eneste trusselen forskerne advarer mot.
I studien pekes det også ut 49 arter som kan forårsake betydelige økonomiske eller sosiale problemer.
Farlig mygg
En av dem er myggen Aedes aegypti. Denne kan spre alvorlige sykdommer som denguefeber, zika og gulfeber.
Myggen har tidligere blitt påvist på Kanariøyene. Myndighetene har imidlertid iverksatt tiltak for å bekjempe den.
Også den røde palmesnutebillen er med på listen over alvorlige trusler. Den har allerede forårsaket store skader på øygruppens palmer.
Forskerne etterlyser nå en mye bedre overvåking. De krever også strengere kontroller av planter og dyr som føres inn til ferieøyene.
