For tiende gang på rad tapte republikaneren Kevin McCarthy en avstemning om å bli speaker i Representantenes hus sent torsdag kveld.
Og like etter tapte han også en 11. Han hadde tapt fem runder med avstemning bare på torsdag.
I de to første rundene torsdag fikk han 201 stemmer - én mindre enn dagen før. For å bli president må han samle støtte fra 218 medlemmer, ettersom Representantenes hus består av totalt 435 medlemmer.
Frykter avtaler med demokratene
Men 20 medlemmer av det republikanske partiets ytre høyre motsetter seg resten av partiet. De frykter blant annet at McCarthy vil inngå avtaler med Det demokratiske partiet.
Ikke siden 1859 har det blitt avholdt en tiende avstemning. Det betyr at kampen om presidentembetet nå er den lengste på 164 år.
Ikke navngitte kilder med kjennskap til saken fortalte CNN tidligere torsdag at forhandlere mellom McCarthys allierte og motstandere presset på for en avtale innen fredag.
Det er delvis fordi minst fire republikanske medlemmer av Representantenes hus forlater Washington, DC, på fredag på grunn av ulike familiære årsaker.
Derfor var håpet at de kunne få en slags avtale på torsdag.
Selv etter at McCarthy angivelig gikk med på store innrømmelser sent onsdag kveld lokal tid, klarte han ikke å overtale de siste republikanerne til å stemme på ham.
Lengste presidentvalg siden 1864
Under presidentvalget i 1859 tok det 44 stemmesedler før republikaneren William Pennington fra New Jersey vant stillingen.
Totalt har det bare skjedd ved tre anledninger før den amerikanske borgerkrigen fra 1861 til 1865 at ingen president har blitt funnet i første runde. I ett tilfelle i 1856 tok det 133 stemmer over en periode på to måneder.
Republikanerne har et flertall av setene med 222 medlemmer mot demokratenes 212 medlemmer. Det siste setet er ubesatt, da ett medlem døde noen uker etter at han vant gjenvalg.
Alle demokratiske medlemmer av Representantenes hus stemte i alle runder med avstemning for demokraten Hakeem Jeffries, som representerer delstaten New York.
Fredag kveld dansk tid gikk medlemmene hver til sitt uten å lykkes med å finne en ny styreleder.
Ifølge CNN skal de møtes igjen fredag formiddag lokal tid - klokken 18.00 norsk tid.
