Hanne HandbergDu tror kanskje gåsehud bare handler om kulde, men kroppen din har en langt mer dramatisk grunn til å reise hårene.
Har du kjent den kriblende følelsen som kryper oppover armene når du hører en mektig sang, ser en skummel film, eller plutselig blir overveldet av en sterk følelse? Det er gåsehud. Men hvorfor skjer det egentlig?
Gåsehud er en urgammel refleks vi deler med mange dyr. Hos pattedyr fungerer det som et slags naturlig varmeskjold: Hårene reiser seg, fanger luft og holder dyret varmt. Eller som et triks for å se større og farligere ut når de føler seg truet.
Hos mennesker, derimot, er funksjonen mer symbolsk enn praktisk. Vi har for lite kroppshår til å holde på varmen på den måten. Likevel er refleksen der, fordi kroppen vår fortsatt reagerer som om den lever i steinalderen. Det skriver Popular Science.
Handler om overlevelse
Når du får gåsehud, skjer det noe ganske fascinerende. Små muskler i huden – som henger fast i hårfolliklene – trekker seg sammen. Det skjer på kommando fra nervesystemet ditt, nærmere bestemt det autonome nervesystemet. Dette er den delen av kroppen som styrer «fight or flight»-responsen – alt som handler om overlevelse.
Det er også derfor gåsehud dukker opp både når du fryser og når du blir redd. For kroppen, som fortsatt tror det kan komme en sabeltanntiger rundt neste hjørne, er det egentlig samme sak. Den reagerer på alt som kan være en trussel: kulde, skumle lyder, høy spenning – eller intense følelser.
Forskerne vet ikke alt
Men det stopper ikke der. Du kan også få gåsehud av å høre på musikk, se en gripende scene i en film, eller kjenne en plutselig følelse av deja vu. Dette er mer mystiske årsaker, og forskere vet fortsatt ikke helt hvorfor det skjer. Men det de vet, er at det er den samme prosessen i kroppen som aktiveres.
Når noe rører deg sterkt, eller du blir overrumplet av noe vakkert eller uventet, kan nervesystemet ditt gi beskjed til huden om å «skjerpe seg» – bokstavelig talt. Kroppen er på alerten, og hårene reiser seg i et lite, men merkbart signal.
Og så var det dette med «the chills» – de mystiske, deilige frysningene som kan skylle gjennom kroppen når du blir rørt. Mange tror de henger sammen med gåsehud, men det er ikke alltid tilfelle. Faktisk viser forskning at rundt halvparten av gangene vi føler dette, så skjer det ingen fysisk gåsehud. De er to forskjellige ting, selv om de ofte kommer sammen.
Men uansett om det er kulde, frykt eller en mektig filmmusikk som trigger det – gåsehud er kroppens måte å si: «Nå skjer det noe viktig her.»
En pitteliten reaksjon på huden, som avslører at det fortsatt bor en liten urmenneskelig overlever i oss alle. Neste gang du ser en skrekkfilm og kjenner hårene reise seg, vet du hvorfor. Det er hjernen din som visker: «Vær klar.»
Eller kanskje bare: «Dette betyr noe.»
