Sover du dårlig? Da kan risikoen for alvorlig sykdom øke

I et samfunn der tempoet er høyt og døgnets timer ofte ikke strekker til, blir søvn lett nedprioritert. For mange er det blitt normalt å fungere på for lite hvile, uten å tenke over hvilke konsekvenser det kan få.

Ifølge Revista Galileu er dette klassiske tegn på søvnmangel, et problem som rammer stadig flere voksne.

Søvn er helt avgjørende for helsen. Den bidrar til å redusere stress, styrke hjertehelsen, regulere stoffskiftet og sørge for at hukommelse og konsentrasjon fungerer som de skal.

Når kroppen ikke får nok søvn over tid, øker risikoen for en rekke alvorlige helseplager.

Hukommelse, følelser og vekt påvirkes raskt

Forskning viser at viktige prosesser for hukommelse skjer under dyp søvn og REM-søvn.

Det er da hjernen lagrer informasjon i langtidsminnet. Sover du for lite, blir denne prosessen forstyrret, noe som gjør det vanskeligere å lære og huske nye ting.

Søvnmangel svekker også evnen til å kontrollere tanker, følelser og handlinger. Det kan føre til økt irritabilitet, impulsivitet og problemer i sosiale situasjoner.

I tillegg påvirkes hormonene som styrer sult og metthet. Resultatet kan være økt appetitt, redusert insulinfølsomhet og vektøkning.

Økt risiko for diabetes, høyt blodtrykk og hjerneslag

Langvarig søvnmangel er ifølge Revista Galileu knyttet til økt risiko for både diabetes og høyt blodtrykk.

Mekanismene bak inkluderer dårligere regulering av blodsukkeret, økt stress i kroppen og svekket insulinrespons. Eldre er spesielt utsatt, særlig dersom de allerede har underliggende sykdommer.

En stor studie med data fra 700.000 personer fant at de som sov fire timer eller mindre per natt, hadde dobbelt så høy risiko for høyt blodtrykk sammenlignet med dem som sov sju timer.

I tillegg har personer med søvnmangel 18 prosent høyere risiko for å få hjerneslag. Også risikoen for hjerteinfarkt og andre hjertesykdommer øker når kroppen ikke får nok hvile.

Søvn beskytter også hjernen på lang sikt

Søvnmangel påvirker ikke bare kroppen her og nå – den kan også få konsekvenser på lang sikt.

En gjennomgang av 18 studier, som fulgte rundt 250.000 personer over ti år, fant en sammenheng mellom lite søvn og økt risiko for demens.

Forskere mener at søvn hjelper hjernen med å rense bort amyloid, et protein som forbindes med Alzheimers sykdom. Når denne renseprosessen ikke fungerer optimalt, kan skadelige stoffer hope seg opp over tid.

Søvn er ikke luksus – det er en nødvendighet

Å prioritere søvn handler ikke bare om å føle seg opplagt. Det handler om å beskytte både kropp og hjerne mot alvorlige sykdommer.

Regelmessige søvnrutiner, mindre skjermbruk før leggetid og et rolig soverom kan gjøre en stor forskjell.

Og hvis søvnproblemene vedvarer, er det viktig å ta dem på alvor. God søvn er ikke en bonus – det er en forutsetning for god helse.