Sofie Hansen
Det er et kosttilskudd som mange bruker for å sovne, men nå har en ny studie vist at det ikke er helt ufarlig.
Melatonintilskudd er tilgjengelig i mange land, og brukes ofte som et «naturlig» hjelpemiddel for bedre søvn.
Samtidig varierer både styrke og renhet fra merke til merke. Selv om kroppen produserer melatonin naturlig for å regulere døgnrytmen, viser ny forskning at langvarig bruk kan være forbundet med en mulig alvorlig helserisiko.
Ny studie: Kan være koblet til økt risiko for hjertesvikt
Forskere tilknyttet American Heart Association har publisert resultater fra en ny studie som antyder at langvarig bruk av melatonin kan ha negative konsekvenser for helsen. Ifølge funnene hadde personer som hadde brukt melatonin i minst 12 måneder, økt risiko for å:
- utvikle hjertesvikt
- bli innlagt på sykehus med hjertesvikt
- dø (uansett årsak) i løpet av oppfølgingsperioden
Forskerne presiserer samtidig at studien ikke kan slå fast at melatonin er den direkte årsaken til effektene som ble observert. Likevel mener de at resultatene reiser viktige spørsmål om sikkerhet og at det trengs mer forskning.
Forsker: Kan endre rådene leger gir
Hovedforfatter av studien, Ekenedilichukwu Nnadi, overlege i indremedisin ved SUNY Downstate/Kings County Primary Care i Brooklyn, New York, uttaler følgende, ifølge Mirror:
«Melatonintilskudd er kanskje ikke så ufarlige som mange tror. Hvis funnene våre bekreftes, kan det endre måten leger gir pasienter råd om søvnhjelpemidler»
Han peker også på at resultatene var uventede:
«Melatonin anses av mange som et trygt og «naturlig» alternativ for bedre søvn, så det var oppsiktsvekkende å se en så betydelig økning i alvorlige helseproblemer – selv etter å ha tatt hensyn til mange andre risikofaktorer.»
Samtidig understreker han begrensningene:
«Samtidig kan ikke studien vår bevise en direkte årsakssammenheng, selv om resultatene reiser bekymringer om sikkerheten til tilskuddet. Derfor er det behov for mer forskning for å finne ut hvordan melatonin påvirker hjertet.»
Slik ble studien gjennomført
Forskerne gjennomgikk fem års medisinske journaler fra voksne med kronisk søvnløshet som hadde brukt melatonin i mer enn ett år.
Deretter sammenlignet de disse med en kontrollgruppe som også hadde søvnløshet, men som ikke var registrert som melatoninbrukere.
Personer som brukte andre søvnmedisiner, eller som allerede hadde fått diagnosen hjertesvikt, ble ekskludert fra studien.
Resultatene: Klare forskjeller mellom gruppene
Den primære analysen viste at voksne som brukte melatonin i 12 måneder eller mer, hadde omtrent 90 prosent høyere risiko for hjertesvikt i løpet av fem år, sammenlignet med dem som ikke brukte melatonin.
I tillegg viste studien at personer som hadde fått minst to melatoninresepter, utstedt med minst 90 dagers mellomrom, hadde 82 prosent økt risiko for å utvikle hjertesvikt.
En oppfølgingsanalyse viste også at melatoninbrukere hadde:
- nesten 3,5 ganger høyere sannsynlighet for sykehusinnleggelse med hjertesvikt
- nesten dobbel risiko for å dø (uansett årsak) i løpet av femårsperioden
Viktige begrensninger i studien
Forskerne peker på flere svakheter som kan påvirke resultatene:
Manglende informasjon: Forskerne hadde ikke tilgang til detaljer om hvor alvorlig deltakernes søvnløshet var, eller om de hadde psykiske lidelser – faktorer som også kan påvirke risiko for sykdom.
Forskjeller mellom land: I mange land er melatonin reseptbelagt, mens det i blant annet USA selges reseptfritt. Det kan bety at noen som tok melatonin uten resept, kan ha blitt registrert som ikke-brukere i journalene.
