Syver Stave-SynnesNy forskning tyder på at autisme ikke bare varierer i grad, men også i type. To store studier peker nå på fire tydelige undergrupper, med ulike kjennetegn og utviklingsforløp.
Autisme omtales ofte som ett stort spekter – men ny forskning tyder på at bildet er langt mer nyansert enn man tidligere har trodd.
Nå peker to omfattende studier fra 2025 på at autisme kan deles inn i fire relativt tydelige typer, med ulike kjennetegn og utviklingsløp.
Det skriver The Washington Post, som omtaler funnene som et mulig gjennombrudd i forståelsen av autismediagnosen.
Mer enn bare «mild» eller «alvorlig»
Tradisjonelt har autisme blitt sett på som en glidende skala fra mild til alvorlig.
Men ifølge forskerne bak studiene handler forskjellene ikke bare om grad – men også om type.
Den mest omfattende kartleggingen ble publisert i Nature Genetics og er basert på store mengder data om atferd, helse og genetikk.
En uavhengig studie i Nature kom til lignende resultater og styrket konklusjonen.
Fire hovedtyper peker seg ut
Ifølge forskerne kan autisme grovt deles inn i fire undergrupper:
Den første gruppen, rundt 10 prosent, kjennetegnes av bred påvirkning.
Her ser man ofte tydelige utviklingsforsinkelser, store kommunikasjonsutfordringer og markerte repeterende mønstre som preger hverdagen sterkt.
Den andre gruppen, cirka 19 prosent, beskrives som blandet autisme med utviklingsforsinkelse.
Disse har tidlige forsinkelser i utviklingen, men ofte færre tegn til angst og depresjon.
Den tredje gruppen utgjør rundt en tredjedel.
Her finner man moderate utfordringer innen sosialt samspill, kommunikasjon og repeterende atferd – ofte uten tydelig utviklingsforsinkelse.
Den fjerde og største gruppen, omtrent 37 prosent, har ingen utviklingsforsinkelse, men oftere tilleggsvansker som ADHD, OCD, angst eller depresjon.
Kan gi bedre forståelse
Forskerne understreker at inndelingen ikke endrer det grunnleggende ved autismespekteret.
Personer med autisme kan fortsatt ha svært ulike behov.
Likevel kan en mer presis inndeling gjøre det lettere å forstå årsaker, forløp og hvilke tiltak som faktisk hjelper.
Kort sagt: Autisme er fortsatt et spekter – men nå med tydeligere mønstre enn før.
